Scegliere la tua prima crociera subacquea è la decisione più importante della tua vita da sub, e quasi nessuno ti avverte di quanto sia facile sbagliare. Stai per investire dai cinque ai diecimila dollari, una settimana di vacanza e un lungo volo per una barca che non hai mai visto, con persone che non hai mai incontrato, per fare immersioni di cui non puoi davvero farti un'idea. Il marketing fa sembrare che basti indicare una foto patinata e prenotare. In realtà, i subacquei che tornano entusiasti hanno fatto una mezza dozzina di scelte tranquille e poco appariscenti in fase di prenotazione che i subacquei che tornano delusi non hanno fatto.
Questa guida è la conversazione che avremmo con un amico che ci ha appena mandato un'e-mail per chiederci cosa cercare. Si presume che tu sia certificato (almeno Open Water, idealmente Advanced) e che tu abbia già fatto qualche gita in barca in un posto caldo. Non presuppone che tu abbia idea di come sia effettivamente una "cabina doppia sul ponte inferiore con bagno in comune" alle 2 del mattino durante una traversata in mare mosso, né che tu abbia mai dovuto fare un passo da gigante in una corrente di 3 nodi alle 6:15 del mattino, mezzo addormentato, il terzo giorno di una settimana trascorsa con degli sconosciuti. Una volta terminata la lettura, dovreste essere in grado di valutare criticamente qualsiasi preventivo di crociera subacquea, porre all'operatore le tre domande che contano davvero ed entrare nel porto di imbarco sapendo cosa vi aspetta.
Cosa è (e cosa non è) effettivamente una crociera subacquea
Una crociera subacquea è una barca da immersione su cui si dorme, in genere per sette-dieci notti. Si sale a bordo in porto il primo giorno, la barca naviga durante la notte verso il primo sito di immersione e da quel momento in poi il ritmo è lo stesso ogni giorno: sveglia in una barriera corallina, immersione, pasto, e così via, fino al ritorno nello stesso porto una settimana dopo. Non ci sono spostamenti. L'attrezzatura rimane montata. L'equipaggio porta il tè tra un'immersione e l'altra. Non si vede la terraferma, tranne che per qualche occasionale sosta di ancoraggio o un breve approdo in spiaggia.
Sembra idilliaco e in gran parte lo è. Quello che non è: una crociera. Non avrete una spa. Il bar, se c'è, apre dopo l'ultima immersione. Le cabine sono più piccole di una camera d'albergo economica perché ogni metro quadrato della barca che non è cabina è qualcosa di più importante: ponte di immersione, salone, cucina, sala macchine, rimessaggio dei gommoni. Il cibo è buono ma raramente raffinato. Non c'è un Wi-Fi che si possa definire funzionante. L'acqua intorno alla barca è il motivo per cui siete lì; tutto il resto è un servizio accessorio.
Inoltre non è un resort. In una vacanza subacquea a terra scegli le tue immersioni ogni giorno e salti un giorno se ne hai voglia. Su una crociera subacquea l'itinerario è l'itinerario: puoi saltare un'immersione, ma la barca va dove deve andare. Il compromesso è l'accessibilità. Una crociera subacquea ti porta in siti di immersione che le barche giornaliere non possono raggiungere: i passaggi esterni degli atolli alle Maldive, le isole settentrionali delle Galapagos, l'oceano aperto a Revillagigedo, i pinnacoli al largo di Tubbataha. Quell'accesso è il punto centrale. Se i siti di immersione che desideri sono raggiungibili da un hotel sulla spiaggia, non hai bisogno di una crociera subacquea. Se non lo sono, nient'altro ti porterà lì.
A chi sono adatte le crociere subacquee (e chi dovrebbe aspettare un anno)
Gli operatori pubblicizzano "tutti i livelli benvenuti" perché hanno bisogno di riempire le cabine, ma la risposta onesta è più sfumata. Una crociera subacquea è perfetta per i subacquei che:
- si sentono a proprio agio con un minimo di cinque-dieci immersioni all'anno (non dovreste fare il corso di aggiornamento il primo giorno);
- hanno effettuato almeno 25 immersioni, idealmente 40-50, in diverse condizioni (alcune immersioni in acque fredde, un paio in correnti moderate);
- sono felici di trascorrere una settimana con gli stessi 12-20 sconosciuti senza scendere dalla barca;
- non hanno problemi fisici a svegliarsi alle 2 del mattino se il capitano lo richiede (cosa rara, ma che può capitare);
- riuscite a dormire nonostante il rumore del motore e le operazioni notturne all'ancora (una mascherina per dormire e dei tappi per le orecchie risolvono gran parte del problema).
Quest'anno non è la scelta giusta per te se:
- hai meno di 20 immersioni e non hai molta esperienza con le correnti — le barche che "accettano subacquei open water con 10 immersioni" tecnicamente possono farlo, ma passerai la settimana stressato, le guide passeranno la settimana a guardarti invece che la barriera corallina, e consumerai aria molto più velocemente del resto del gruppo;
- viaggiate con un partner non subacqueo che rimarrebbe da solo nel salone per tutta la settimana (alcune destinazioni offrono programmi adatti allo snorkeling, ma la maggior parte no);
- soffri di mal di mare grave e non hai trovato una terapia farmacologica che funzioni (maggiori informazioni su questo argomento più avanti);
- non ti immergi da più di un anno e non hai ancora prenotato un corso di aggiornamento a casa.
Se hai meno di 20 immersioni ma sei determinato a fare una crociera subacquea, scegli una destinazione tranquilla — l'itinerario settentrionale del Mar Rosso, le Maldive centrali, una settimana tranquilla nelle Visayas — piuttosto che una caratterizzata da forti correnti come le Galapagos, le Cocos, Socorro o Komodo. Trascorri il primo anno facendo immersioni in acque calme. Riserva i pinnacoli con forti correnti per il terzo o quarto viaggio, quando avrai davvero il consumo d'aria necessario per goderteli.
Come scegliere la tua prima destinazione
Ci sono circa venti destinazioni serie per crociere subacquee nel mondo. Per un primo viaggio, la lista delle opzioni è più breve di quanto si pensi. Tre filtri che la restringono rapidamente:
Filtro 1: temperatura dell'acqua ed esposizione
Se hai fatto immersioni solo in acque tropicali a 28 °C con una muta corta, non prenotare le Galapagos per il tuo primo viaggio. Le isole settentrionali di Darwin e Wolf hanno una temperatura di 19-22 °C e ti servirà una muta da 7 mm più un cappuccio. Cocos è simile. Socorro è più calda ma comunque tra i 22 e i 26 °C, spesso con correnti e termocline. Il sub che finisce la sua prima immersione tremando, esaurisce i vestiti pesanti entro il terzo giorno e passa il resto della settimana a temere il back roll, ha una brutta settimana. Inizia con le destinazioni in acque calde: il Mar Rosso in Egitto (24-29 °C, una muta da 3-5 mm è più che sufficiente), le Maldive (27-30 °C tutto l'anno, una muta da 3 mm è un lusso), Raja Ampat (28-30 °C, una muta da 3 mm o una muta a maniche lunghe), Tubbataha (28-30 °C). Tutte offrono immersioni spettacolari senza dover reimparare come si sente l'assetto sotto cinque millimetri in più di neoprene.
Filtro 2: correnti e livello di abilità richiesto
Alcune destinazioni sono intrinsecamente caratterizzate dalle correnti. Galapagos. Cocos. Socorro. I passaggi meridionali di Raja Ampat. Alcuni siti a Komodo (Castle Rock, Crystal Rock). The Brothers nel Mar Rosso meridionale in Egitto. Si tratta di immersioni indimenticabili, ma sono anche luoghi in cui i subacquei non in forma possono trovarsi in difficoltà. Per la tua prima crociera subacquea, opta per destinazioni dove le immersioni sono su barriera corallina e pareti piuttosto che in acque libere e pinnacoli: itinerario nel Mar Rosso settentrionale, atolli centrali delle Maldive, zona centrale di Komodo (piuttosto che l'estremo nord), l'area centrale più ampia di Raja Ampat, viaggi alle Bahamas per vedere gli squali tigre (le immersioni sono poco profonde e senza correnti), destinazioni caraibiche come il Belize e le Isole Cayman.
Filtro 3: stagione e probabilità
Ogni destinazione ha una stagione di punta e una di media stagione. Per un primo viaggio, scegli la stagione di punta. La stagione di punta significa tempo stabile, siti raggiungibili, acqua alla temperatura prevista e l'operatore che gestisce il programma completo con il suo team migliore. Le stagioni di media stagione (più economiche, meno affollate) sono meravigliose per un secondo o terzo viaggio, quando conosci la destinazione e sai valutare i pro e i contro. Abbiamo scritto lunghi articoli su questo argomento per la stagione intermedia a Raja Ampat, le Maldive per atollo e mese, e la finestra di sei mesi di Tubbataha. Per un primo viaggio, però, prenotate la stagione di punta, pagate il sovrapprezzo e non cercate di essere più furbi del calendario.
La lista ristretta che emerge per la maggior parte dei principianti: il Mar Rosso settentrionale in Egitto (in qualsiasi momento da aprile a novembre, più calmo in maggio-giugno e settembre), le Maldive centrali (da dicembre ad aprile per il monsone di nord-est e la visibilità più limpida), il Parco Nazionale di Komodo (da aprile a ottobre) o l’area centrale di Raja Ampat (da ottobre ad aprile). Tutte e quattro le destinazioni sono calde, con correnti per lo più moderate, dispongono di un ampio ventaglio di operatori e perdonano gli ingressi in acqua più lenti e il maggiore consumo d'aria dei principianti.
Come scegliere la tua prima barca
Una volta ristretta la scelta della destinazione, ti troverai di fronte a un elenco di quindici-quaranta operatori per regione. Sembrano tutti uguali nelle brochure, ma non lo sono. Le differenze che contano, in ordine approssimativo, sono:
Esperienza dell'operatore su quell'itinerario specifico
Lo stesso scafo che percorre un itinerario diverso è un viaggio diverso. La barca potrebbe essere fantastica alle Bahamas e mediocre a Cuba. Ciò che conta è da quanto tempo il capitano e le guide subacquee percorrono questo esatto itinerario, per tutti questi anni di fila. Chiedi direttamente all'operatore: "Da quanto tempo il tuo capitano percorre questa rotta e da quanto tempo le tue attuali guide subacquee sono su questa barca?" Se la risposta è "cinque anni per entrambi", sei in buone mani. Se invece è "questa è la nostra prima stagione qui", pensaci bene: può comunque essere un viaggio fantastico, ma ci saranno sicuramente delle difficoltà.
Dimensione del gruppo e rapporto guida/sub
La brochure dice che la barca può ospitare 22 persone, ma l'esperienza cambia radicalmente a seconda di quante persone l'operatore prenota effettivamente. Una barca che può ospitare 22 persone e che di solito ne ha 18 con tre guide subacquee (rapporto 1:6) sembra completamente diversa da una barca che può ospitare 22 persone e ne ha 22 con due guide (rapporto 1:11). Per un primo viaggio, è preferibile il rapporto più basso. La guida subacquea fa la differenza tra raggiungere la stazione di pulizia al momento giusto e arrivare cinque minuti dopo che la manta se n'è andata. Chiedete: "Quanti subacquei ci saranno a bordo in questa partenza e quante guide subacquee?"
Categoria della cabina
Tre categorie sulla maggior parte delle barche: cabina doppia sul ponte inferiore (la più economica, spesso vicino alla sala macchine, spesso con doccia in comune), ponte principale (standard, bagno privato, buona luce naturale), ponte superiore o suite (la più grande, la più silenziosa, con finestra panoramica o balcone). La cabina che scegli influisce sul tuo sonno, il che influisce sulle tue immersioni già dal quarto giorno. La cabina doppia sul ponte inferiore va bene per un budget limitato; il rumore del motore è reale ma gestibile con i tappi per le orecchie. Per un primo viaggio, la cabina sul ponte principale è la scelta giusta se te la puoi permettere: in genere costa il 10-20% in più rispetto a quella sul ponte inferiore e garantisce un sonno significativamente migliore. La suite sul ponte superiore è lussuosa; il salto di prezzo è significativo; le immersioni non cambiano. Le coppie e i fotografi tendono a preferire la suite; per tutti gli altri va bene il ponte principale. Entriamo più nel dettaglio nella nostra guida alla ripartizione dei costi.
Disponibilità e prezzi del Nitrox
Il Nitrox non è un lusso su una crociera subacquea. Con tre-cinque immersioni al giorno per una settimana intera, la differenza tra Nitrox e aria si nota già dal quarto giorno: tempi di fondo più lunghi, intervalli in superficie più brevi, meno stanchezza il quinto giorno che trasforma le ultime immersioni in un'esperienza automatica. Alcuni operatori includono il nitrox nella tariffa della cabina. La maggior parte applica un supplemento settimanale di 100-200 dollari. Pagatelo. Se non siete ancora certificati per il nitrox, ottenete la certificazione EAN a casa prima di partire (è un corso di un giorno nella maggior parte delle città); farlo a bordo riduce il tempo di immersione. Il nostro lungo articolo sul nitrox illustra i calcoli.
La domanda sul cibo che nessuno fa
Se sei vegetariano, vegano, celiaco, halal o altro, chiedi all'operatore prima di prenotare, non dopo. Un buon operatore gestisce le esigenze alimentari come una cosa normale. Uno meno competente dirà "faremo del nostro meglio" e poi servirà riso e verdure al vapore per sette sere di fila. Chiedi loro di descriverti il menu di una giornata tipo e come gestirebbero le tue esigenze specifiche. La risposta ti dirà qualcosa su quanto sia organizzata la cucina, il che è sorprendentemente correlato a quanto sia organizzata l'operazione subacquea.
Gli otto errori che quasi tutti i principianti commettono
1. Prenotare troppo tardi
I migliori operatori registrano il tutto esaurito con 9-14 mesi di anticipo in alta stagione. Galapagos, Cocos, Socorro e Raja Ampat nelle settimane di punta registrano regolarmente il tutto esaurito con un anno di anticipo. L'idea che "probabilmente puoi prenotare con tre mesi di anticipo" è sbagliata per qualsiasi destinazione che valga la pena prenotare. Per un primo viaggio in alta stagione, pianifica di prenotare da 6 a 12 mesi in anticipo. Se vuoi una categoria di cabina specifica su una barca popolare, considera 12 mesi come l'orizzonte realistico.
2. Scegliere la cabina più economica senza conoscere la barca
Su alcune imbarcazioni, la cabina doppia sul ponte inferiore è perfettamente confortevole. Su altre è un ripostiglio con un oblò vicino alla sala macchine. La cabina è meno importante di quanto si pensi per dormire quando la barca è all'ancora, e più importante di quanto ci si aspetti durante le traversate notturne, quando il motore funziona tutta la notte e la barca rolla. Se l'itinerario prevede lunghe traversate (Socorro: 24 ore per tratta da Cabo; Cocos: 36 ore per tratta da Puntarenas), la cabina è molto più importante che in un itinerario in cui si getta l'ancora ogni notte.
3. Sottovalutare il tempo di viaggio
L'ipotesi "un giorno di immersione, un giorno di riposo" è ottimistica. Per la maggior parte delle destinazioni delle crociere subacquee, il viaggio di ritorno richiede più di 24 ore, compresi i transiti. Aggiungete un periodo di non volo (da 18 a 24 ore minimo dopo l'ultima immersione — la linea guida del DAN è di 18 ore per una singola immersione senza decompressione, 24 per immersioni ripetitive, di più se avete effettuato immersioni con decompressione). Se l'ultima immersione del vostro itinerario termina a mezzogiorno di venerdì e il vostro volo di ritorno parte sabato alle 10 del mattino, siete a posto. Se l'ultima immersione è alle 16:00 di venerdì e il vostro volo è sabato alle 7 del mattino, state correndo il rischio di un problema di decompressione. Pianificate sempre una notte in più a terra.
4. Tralasciare l'assicurazione subacquea
L'assicurazione subacquea costa dai 40 agli 80 dollari all'anno, copre il trattamento in camera iperbarica fino a circa 100.000-250.000 dollari a seconda del piano, e la maggior parte degli operatori ora richiede una prova al momento del check-in. Le due opzioni principali sono DAN (Divers Alert Network) e DiveAssure. Entrambe vanno bene. L'errore è presentarsi senza, discutere con il responsabile della barca al molo e poi dover acquistare una polizza in giornata a un prezzo triplicato mentre tutti gli altri stanno riponendo la loro attrezzatura. Acquistala prima di prendere l'aereo.
5. Portare un'attrezzatura non adatta alla temperatura
Leggi attentamente le note dell'operatore sulla temperatura dell'acqua e aggiungi 1-2 mm al limite massimo. In una settimana con più immersioni al giorno, il freddo si accumula, non si avverte solo durante la prima immersione del primo giorno. Una muta da 3 mm che va bene a casa per un'immersione di un'ora non va bene alla 22ª immersione della prima settimana in acque a 25 °C. Il miglior upgrade dell'attrezzatura per la maggior parte dei principianti è il cappuccio. Costa 40 dollari, non occupa spazio in valigia e aggiunge due o tre gradi di comfort utilizzabili durante la settimana. Portatene uno anche se l'operatore dice "il cappuccio non è necessario".
6. Portare troppa attrezzatura subacquea e troppo poche cose piccole
La maggior parte degli operatori noleggia giubbotti, erogatori e pinne perfettamente funzionanti. Il computer e la maschera devono essere tuoi; tutto il resto è negoziabile. Le piccole cose che la gente dimentica e di cui sente maggiormente la mancanza: un asciugamano morbido in microfibra (quelli dell'operatore sono ruvidi dopo la trentesima immersione), una crema solare reef-safe in un flacone piccolo, uno spruzzino con aceto (per eliminare il sale dalle orecchie), una piccola borsa impermeabile per la fotocamera durante le uscite in tender, un cordino per gli occhiali da sole sul ponte superiore, medicinali contro il mal di mare che hai testato a casa, melatonina per il cambio di fuso orario. La nostra lista di cose da portare in Egitto è specifica per quella destinazione, ma la maggior parte dei piccoli oggetti è adatta a qualsiasi crociera subacquea.
7. Considerare il mal di mare un problema di forza di volontà
Il mal di mare è un fenomeno fisiologico. La forza di volontà non c'entra nulla. I subacquei che non soffrono di mal di mare sono o fortunati, oppure hanno preso qualcosa. Se non sei mai stato su una barca per più giorni, parti dal presupposto che potresti esserne soggetto. Protocolli comuni, in ordine di efficacia crescente: cerotto alla scopolamina (Transderm Scop) applicato quattro ore prima della partenza, ondansetron assunto al primo segno di nausea, dimenidrinato (Dramamine) come riserva. Prova cosa funziona per te durante una gita di un giorno vicino a casa prima di impegnarti per una settimana. Il capitano ha visto tutti soffrire il mal di mare; nessuno ti giudicherà. Ti giudicheranno se passerai i primi due giorni sdraiato nella tua cabina senza dire a nessuno che stai male, quando una singola compressa avrebbe risolto il problema.
8. Non comprendere la cultura della mancia
Le mance all'equipaggio non sono facoltative in questo settore. Rappresentano una parte significativa del reddito dell'equipaggio e sono previste alla fine della settimana. Le convenzioni variano a seconda della destinazione: 100-200 € a subacqueo a settimana nel Mar Rosso, 150-300 $ alle Maldive e in Indonesia, il 10% del costo del viaggio alle Galapagos e alle Cocos. Portate contanti, nella valuta preferita dall'operatore (euro per il Mediterraneo e il Mar Rosso, dollari USA per la maggior parte delle altre destinazioni). L'equipaggio ha lavorato più duramente di voi quella settimana; se li è guadagnati.
Una giornata tipo a bordo
Gli orari variano a seconda dell'operatore, ma il ritmo è notevolmente uniforme in tutto il settore. Ecco come si presenta un tipico martedì in una giornata con quattro immersioni:
- 06:00 — gong o bussata per la sveglia; la barca è sul sito di immersione, a volte sta ancora percorrendo gli ultimi cento metri a motore per mettersi in posizione.
- 06:15 — caffè leggero, tè, frutta, magari qualche pasticcino. Non mangiare troppo prima della prima immersione.
- 06:45 — briefing per l'immersione 1. Nome del sito, profondità massima, corrente prevista, eventuali particolarità da tenere d'occhio, procedura da seguire in caso di smarrimento del compagno in questo sito.
- 07:00 — immersione 1. In genere 50-60 minuti, spesso l'immersione più lunga della giornata perché si è più freschi.
- 08:15 — ritorno a bordo, colazione (quella vera). Uova, frutta, pane, a volte piatti cucinati.
- 09:30 — briefing per l'immersione 2.
- 10:00 — immersione 2.
- 11:30 — intervallo in superficie; molti fanno un pisolino.
- 12:30 — pranzo.
- 14:00 — briefing per l'immersione 3.
- 14:30 — terza immersione.
- 16:00 — intervallo in superficie, spuntino sul ponte, revisione delle foto.
- 17:30 — briefing per l'immersione 4 (l'immersione notturna, se in programma). Nei giorni senza immersione notturna, si conclude dopo l'immersione 3 e il bar apre.
- 18:00 — immersione 4 (immersione notturna).
- 19:30 — cena. Di solito il momento sociale clou della giornata.
- 21:00 — bar, ponte, stelle, a dormire.
- 22:00 o più tardi — la barca potrebbe navigare a motore verso il sito successivo durante la notte; aspettatevi il rumore del motore da quel momento fino a quando non si getta nuovamente l'ancora alle 5 o alle 6 del mattino.
Entro il terzo giorno saprete se quattro immersioni al giorno fanno al caso vostro. La maggior parte dei principianti salta un'immersione a metà settimana (spesso un'immersione notturna il terzo giorno o la seconda immersione mattutina del quinto giorno) e il viaggio ne guadagna. È quando ci si immerge stanchi che si verificano gli incidenti. Non c'è nessuna medaglia per aver completato tutte le immersioni in programma.
Il processo di prenotazione, dall'inizio alla fine
Da "Voglio fare una crociera subacquea" a quando sei sul molo, ecco la sequenza che seguono la maggior parte delle persone:
Fase 1: scegli la destinazione, poi la settimana (minimo 3-6 mesi, idealmente 9-12)
Usa il filtro per destinazione su Liveaboards.com per vedere tutte le partenze disponibili in una finestra. Ordina per data. Scegli una settimana che coincida con l'alta stagione per quella destinazione (guide collegate sopra). Se le tue date sono flessibili, le settimane di alta stagione (la prima o l'ultima settimana dell'alta stagione) spesso hanno una disponibilità migliore e prezzi leggermente più bassi.
Passo 2: fai una lista di 3-4 operatori, poni le stesse domande a ciascuno
Le cinque domande che distinguono realmente gli operatori:
- Da quanti anni il vostro attuale capitano gestisce questo itinerario?
- Quanti subacquei prevedete per questa partenza e quante guide subacquee saranno a bordo?
- Il nitrox è incluso o qual è il supplemento?
- Come gestite [le vostre specifiche esigenze alimentari]?
- Qual è la politica di cancellazione se devo cambiare le date?
Un operatore che risponde chiaramente a tutte e cinque le domande entro 24 ore è un buon operatore. Un operatore che impiega una settimana a rispondere o fornisce risposte vaghe è un segnale d'allarme. La comunicazione prima del viaggio è rivelatrice.
Fase 3: prenota e versa l'acconto
Il deposito tipico è del 25-30% al momento della prenotazione, il saldo deve essere versato 60-90 giorni prima della partenza. Leggi la politica di cancellazione. La maggior parte degli operatori offre un rimborso parziale fino a circa 90 giorni prima della partenza e nulla dopo. L'assicurazione di viaggio copre la maggior parte dei casi di cancellazione; se prenoti con largo anticipo, stipulala.
Fase 4: prenota i voli e gli eventuali pernottamenti in hotel prima e dopo il viaggio
Aggiungi almeno una notte di margine prima e dopo il viaggio. Le crociere subacquee spesso iniziano con un orario di imbarco alle 16:00 del primo giorno e terminano con uno sbarco alle 8:00 dell'ultimo giorno: prenota l'arrivo per il giorno prima e la partenza per almeno un giorno dopo (tenendo conto del periodo di divieto di volo).
Fase 5: assicurazione subacquea, documenti, tessere di certificazione
Due o tre mesi prima del viaggio: acquista o rinnova l'assicurazione subacquea, scansiona i tuoi brevetti sul telefono, scansiona il tuo diario di immersione (o procuratene uno digitale), assicurati che il tuo passaporto abbia una validità di 6 mesi dopo la data di fine del viaggio. La maggior parte degli operatori ti invierà via e-mail un modulo di check-in 2-4 settimane prima della partenza. Compilalo tempestivamente.
Fase 6: il corso di aggiornamento subacqueo (se è passato un po' di tempo)
Se la tua ultima immersione risale a più di 6 mesi fa, fai una giornata di aggiornamento a casa prima di partire. La prima immersione dalla barca andrà meglio, le guide subacquee saranno più tranquille e ti godrai di più il resto della settimana. Questa è l'assicurazione più economica che puoi acquistare e costa 80-150 dollari nella maggior parte dei negozi di sub.
Domande frequenti
Quante immersioni dovrei avere prima della mia prima crociera subacquea?
Il requisito minimo tecnico è quello richiesto dalla tua destinazione (alcune barche alle Galapagos richiedono il brevetto Advanced + 50 immersioni; la maggior parte delle barche in acque calde accetta il brevetto Open Water + 25). La risposta pratica è di effettuare 40-50 immersioni in diverse condizioni prima della tua prima crociera subacquea, in modo da acquisire il controllo del consumo d'aria e dell'assetto per ripetute immersioni giornaliere senza che ciò diventi uno sforzo.
Devo saper immergermi in presenza di corrente?
Per destinazioni in acque calde come le Maldive o il Mar Rosso settentrionale, no. Per le Galapagos, Cocos, Socorro, Komodo o i passaggi meridionali di Raja Ampat — sì, e idealmente dovresti aver fatto prima qualche immersione in corrente in un luogo più tranquillo. Il corso di immersione in corrente (un giorno, 150-200 dollari nella maggior parte dei centri sub) è un investimento che vale la pena se la tua prima crociera subacquea è caratterizzata da forti correnti.
E se soffrissi il mal di mare?
Prova prima i cerotti alla scopolamina o il farmaco che preferisci su una barca da diporto vicino a casa. Avvisa il capitano o la guida subacquea non appena ti senti male; l'hanno visto mille volte e possono aiutarti. Il salone è il punto più stabile della barca; sdraiarsi in cabina peggiora la situazione per la maggior parte delle persone. Le caramelle allo zenzero funzionano nei casi lievi. Non fare l'eroe.
Posso ottenere il brevetto Open Water durante una crociera subacquea?
Quasi nessun operatore offre questa possibilità; il programma del viaggio non lo consente. Consegui il brevetto Open Water a casa (o in un luogo tranquillo e caldo con un corso mirato), accumula 25-40 immersioni nei successivi 6-12 mesi, poi prenota la crociera subacquea.
Devo portare la mia attrezzatura subacquea o noleggiarla?
Porta con te: il tuo computer, la maschera, idealmente la muta (la vestibilità è importante) e una crema solare sicura per la barriera corallina. Noleggia: giubbotto, erogatori, pinne, bombole. La maggior parte degli operatori dispone di un'ottima attrezzatura a noleggio. Trasportare un kit completo dall'altra parte del mondo per una settimana raramente ne vale la pena, a meno che tu non sia fedele a una marca specifica o abbia trascorso anni a mettere a punto la tua attrezzatura.
Le crociere subacquee sono sicure?
Gli operatori affidabili sono estremamente sicuri. Organizzano briefing sulla sicurezza ogni giorno, contano i subacquei che entrano ed escono dall'acqua, trasportano ossigeno e ossigeno di emergenza, dispongono di un telefono satellitare e la maggior parte ha un'assicurazione per le operazioni subacquee oltre a quella che portate personalmente. Gli incidenti che finiscono sui giornali sono quasi sempre causati da piccoli operatori che tagliano gli angoli o da subacquei che ignorano le regole di sicurezza. Scegliete un operatore affidabile (il filtro più semplice: quelli con recensioni costanti che risalgono a più di 5 anni fa) e il profilo di sicurezza sarà eccellente.
Cosa succede se il tempo è brutto e non possiamo immergerci in un sito?
Il capitano cambierà rotta verso un'alternativa riparata. Questo succede almeno una volta nella maggior parte delle gite. Di default, il contratto non prevede rimborsi per cambiamenti di itinerario dovuti al tempo — è la norma nel settore, perché i costi dell'operatore (carburante, equipaggio, cibo, tasse portuali) rimangono gli stessi a prescindere. Gli operatori migliori comunicano chiaramente il cambiamento e offrono la migliore alternativa possibile; quelli meno affidabili vi lasciano in un sito mediocre senza fornire spiegazioni. Il contratto è lo stesso; l'esperienza no.
Quanto dovrei lasciare di mancia?
La consuetudine è di 150-300 dollari a subacqueo a settimana per la maggior parte delle destinazioni, oppure il 10% del costo del viaggio alle Galapagos e a Cocos. Pagate in contanti, nella valuta preferita dall'operatore. Ne parliamo in dettaglio nella nostra ripartizione dei costi.
Dove cercare
Se sei pronto a iniziare a cercare partenze reali, la ricerca su Liveaboards.com mostra tutte le settimane di crociera subacquea disponibili filtrate per destinazione e data. Per avere un'idea dell'impegno economico prima di iniziare a cliccare, la nostra ripartizione del budget 2026 illustra i costi all-inclusive destinazione per destinazione. Se hai deciso che sono i grandi animali il motivo per cui vuoi fare questa esperienza, il nostro calendario mondiale dei grandi animali ti dice in quale mese potrai avvistare ciascuna specie.
Per approfondimenti specifici sulle destinazioni: le Maldive per atollo e mese, la stagione intermedia di Raja Ampat, la finestra di sei mesi di Tubbataha e Galapagos vs Cocos: quale viaggio nel Pacifico fa al caso tuo. L'articolo su cosa mettere in valigia per una crociera subacquea di 10 giorni nel Mar Rosso in Egitto è scritto specificamente per il Mar Rosso, ma la maggior parte dei consigli si applica perfettamente a qualsiasi settimana di crociera subacquea tropicale.
Un'ultima nota: se sei indeciso tra due barche e l'operatore è lento a rispondere o vago sui dettagli, fidati di quel segnale. La comunicazione prima del viaggio ti dice come andrà la comunicazione durante il viaggio. La barca che impiega 24 ore a rispondere alla tua domanda sul nitrox impiega 24 ore anche a rispondere a "si aprirà la finestra meteorologica domani?". Scegli l'operatore che ti parla come una persona con cui stai per passare una settimana, non come un'unità di conversione.
Ti auguro un fantastico primo viaggio. La prima mattina al primo sito di immersione, quando il briefing finisce e fai il controllo con il tuo compagno e cammini verso il ponte di poppa per il giant stride — capirai nei primi dieci secondi se questo fa per te. Per la maggior parte dei subacquei che conosciamo, quei dieci secondi sono quelli che rendono improvvisamente degno di essere vissuto tutto ciò che è venuto prima.
